Prevención, Inc.

Estimados cibernautas, algo pasa durante los primeros años de la adolescencia que hace que el niño que hasta ese momento era un "enemigo" del cigarrillo, que estaba detrás de los padres para que ellos dejen de fumar o que simplemente decía que "nunca iba a fumar", se convierta en fumador; un reciente estudio nos da luces de ese crucial momento.

Después de estudiar a 1200 niños, investigadores de la Universidad de Harvard encontraron que los niños, futuros fumadores, fueron los que contestaron afirmativamente a una de las dos siguientes preguntas:

¿Es fácil para ti conseguir cigarrillos?
¿Tienes amiguitos que fuman?

Lógico, si el niño encuentra fácilmente cigarrillos en la casa o en la de un familiar o tiene amigos que se los consiguen, mas probabilidad tienen de volverse en un niño fumador, ¿cierto?

Se calcula (en EEUU al menos) que cada día, 3000 niños prueban su primer cigarrillo, quedando 1000 de ellos adictos de por vida. No olvidemos que la nicotina, droga en las hojas del tabaco, es 10 veces mas adictiva que la cocaína y 15 veces mas adictiva que la heroína.

Un par de preguntas amable lector, ¿tiene usted cigarrillos en casa?; ¿sabe si los amiguitos de sus hijos fuman cigarrillos?

Estimados cibernautas, uno de los momentos mas gratos de la vida familiar es el compartir los alimentos, ya sea desayuno, almuerzo o cena.

Un reciente estudio norteamericano nos da a conocer un beneficio muy importante de compartir los alimentos en familia: las adolescentes que comen con la familia tienen hasta 50 por ciento menor probabilidad de usar alcohol y drogas.

El estudio entrevistó a 800 adolescentes con cinco años de diferencia y entre otras cosas se preguntó cuantas veces a la semana compartían comida en familia.

Como dijimos, si las niñas compartían 5 días de comidas en familia, tuvieron menos tendencia a abusar de drogas y alcohol en el futuro. Previos estudios habían revelado también que las niñas que comen con la fmilia, tienen menos tendencia a sufrir de anorexia nervosa y bulimia.

Interesantemente, no importó si la comida en familia era el desayuno, almuerzo o comida; lo importante fue estar juntos.

Por razones desconocidas, los adolescentes varones no tuvieron la misma protección.

Pregunta: ¿con que frecuencia comparte usted desayunos, almuerzos o comidas con toda la familia?

Estimados cibernautas, la obesidad está aumentando en el mundo a un ritmo galopante, siendo el concenso que las personas gorditas son mas susceptibles a las enfermedades del corazón, presión alta, diabetes y cáncer.

Es por eso que un reciente estudio ha caído como sorpresa para mucha gente: no todos los gorditos tienen problemas con la salud.

Es mas, el 51% de las personas con sobrepeso y el 32% de los obesos tienen colesterol y presión alta perfectamente normales; mientras que increíblemente, el 25% de los flacos tienen colesterol y tendencia a la diabetes.

De acuerdo a los investigadores, mas importante que la obesidad o el indice de masa corporal (IMC), es la medición de la circunferencia del vientre, la cual debe ser máximo de 94 cm. en el hombre y 80 cm. en la mujer.

Una circunferencia abdominal mayor de esos valores aumenta la probabilidad de diabetes tipo 2, presión alta, colesterol elevado, ataques cardiacos, derrames cerbrales y otros problemas.

Otra conclusión importante del estudio es que el llamado "hígado graso" (fatty liver en inglés) es también mas importante que el peso de la persona por que puede predecir que la persona pued tener diabetes en el futuro.

Nuestro consejo es hacer todo lo posible par adoptar un estilo de vida saludable y eso exige dos cosas: comer de todo, pero en porciones pequeñas (es decir platos chico, no llenarse de comida), prefiriendo frutas y vegetales y hacer 30 minutos de actividad física programada todos los días. Por supuesto, un chequeo al año es tambien muy importante.

Estimados cibernautas, desde hace tiempo se sabe que el alcoholismo esta asociado a la tuberculosis, pero un reciente estudio nos dice que la cantidad de alcohol necesaria para aumentar ese riesgo es de 40 gramos al día.

Hoy veremos que significa tomar 40 gramos de alcohol al día...

Dependiendo de la concentración de alcohol en la bebida, se calcula que cada trago contiene entre 15 a 20 gramos de alcohol.

El cálculo es relativamente sencillo y sólo requiere recordar la consabida "regla del tres simple".

Por ejemplo, fíjese en la botella de vino que acaba de comprar y busque la concentración de alcohol... Allí encontrará que la concentración de alcohol es 13.5%.

¿Que significa eso?

Pues que cada 100 centímetros cúbicos (cc) de vino contienen 13.5 gramos de alcohol.

Por otro lado, una copa de vino común y corriente se llena "decentemente" (no hasta el borde) con 120 cc de vino.

Calcule entonces con su regla de tres simple: si 100 cc de vino contienen 13.5 gramos de alcohol; entonces los 120 cc de mi copa de vino, cuanto alcohol tendrá??

Si hace su cálculo: 120 x 13.5 / 100 = 16.2

Concluye entonces que cada copa de vino "decentemente servida" (no un copón...) contiene 16.2 gramos de alcohol.

<u>Lo mismo puede hacer para el pisco</u>...

Fíjese la concentración de alcohol en la botella de pisco que tiene en casa... En el Ocucaje Gran Pisco que tengo frente a mi, dice que la concentración de alcohol es 44.5%.

¿Que significa eso?

Pues que cada 100 cc de pisco contienen 44.5 gramos de alcohol.

Un pisco sour fórmula 3-2-1 tiene 3 copas de pisco por vaso. Cada copa mide 30 cc, entonces para calcular la cantidad de pisco que tiene un "buen vaso" de pisco sour, multiplicamos 30 x 3 = 90 cc de pisco.

Eso significa que cada vaso de pisco sour tiene 90 cc de pisco puro.

Calculando entonces con nuestra regla de tres simple: si 100 cc de pisco contienen 44.5 gramos de alcohol; entonces los 90 cc de mi pisco sour, cuanto alcohol tendrá??

Si hace su calculo: 90 x 44.5 / 100 = 40

Concluye entonces que cada vaso de un "buen pisco sour", contiene 40 gramos de alcohol (¿sabía usted del alto contenido alcohólico de bebida nacional del Perú?)

Y así por el estilo, usted puede calcular el contenido de alcohol de su trago favorito (por si acaso las cervezas tienen un promedio de 5% de contenido de alcohol, y una lata o botella pequeña tienen 325 cc, por lo que haciendo el cálculo, cada "botellita" de cerveza contiene 16.25 gramos de alcohol, o sea lo mismo que una copa de vino)

El concepto es entonces que casi todos los tragos comunmente servidos (una botella pequeña de cerveza, un vaso de vino, un wisky en las rocas, o un ron con cola) contienen en promedio de 15 a 20 gramos de alcohol.

Para completar el concepto, debemos saber que el hígado normal del ser humano solo puede "limpiar" o metabolizar 9 gramos de alcohol por hora. De tal modo que para no emborracharse, teoricamente una persona debería tomar un trago cada dos horas (o un pisco sour cada 4 horas...)

De tal modo que si una persona toma 2 a 3 tragos al día (o un pisco sour diario), ya esta aumentando su riesgo de sufrir de tuberculosis.

Parece que el abuso del  alcohol aumenta el riesgo de TBC a través de dos mecanismos: disminuyendo las defensas y aumenta el riesgo de contagio directo de personas infectadas (las malas juntas a las que se referían las abuelitas...)

Estimados cibernautas, el 17 de enero de este año, la FDA de Estados Unidos lanzo una alerta en la cual recomienda que no deben darse medicamentos contra el resfrío a niños menores de 2 años por los casos de intoxicación y muerte que se han presentado.

Tres recientes estudios analizan ese tema.

En el primero, se vio que entre 1999 y el 2006, el 10 % de los niños norteamericanos menores de 5 años usaron jarabes para el resfrío. En la serie estudiada, el 64.2% de los niños usaban jarabes con múltiples ingredientes y como dato alentador se encontró que en general, el consumo de jarabes y medicinas contra el resfrío disminuyó progresivamente entre 1999 y el 2006.

En el segundo, que el 5% de los niños que llegaron a la emergencia del hospital con un evento serio que comprometía su vida, estaban intoxicados con un medicamento contra el resfrío. Interesantemente, en este estudio, se midieron los productos químicos en la orina y a pesar de la evidencia, la mayoría de los padres negó haber dado jarabes contra el resfrío a sus hijos (complejo de culpa...??)

Pero el mas preocupante es el tercer estudio, hecho en Arizona, el cual documenta 10 muertes en bebes menores de un año, causados por esos productos. Los bebes tenían entre 17 días y 10 meses de edad, y las autopsias revelaron que los bebes habían recibido pseudoefedrina, antihistaminicos, dextromethorfano, y/o otros jarabes contra el resfrío. Las familias de esos niños fueron pobres, con seguro médico estatal y 50% casi no hablaban inglés. Solo 4 de esos bebes habían sido vistos por un médico y solo a uno de ellos, su pediatra le había recetado el jarabe para el resfrío.

Los jarabes que ocasionan mas problemas son aquellos que contienen mas de un ingrediente, siendo las sustancias mas comunes en ésos jarabes; los descongestionantes (principalmente la pseudoefedrina), los antihistamínicos de primera generación (clorofeniramina, difenhidramina y bromofeniramina), los antitusígenos (principalmente dextrometorfano) y los expectorantes (guayafenesina).

Creo que el principal concepto a recordar es que  el resfrío es una enfermedad viral y que por lo tanto no necesita medicinas para "curar". Como toda enfermedad viral, pasa sola, siendo muy importante que los padres, en coordinación con los pediatras, se aseguren que ese resfrío no se esté complicando; en cuyo caso, el médico recetará los medicamentos respectivos.

Otro concepto importante es entender de que el hecho de que un medicamento sea de venta libre, no significa que sea inócuo, es decir que no tenga toxicidad.

Los síntomas molestosos del resfrío, tales como el catarro, la tos y la fiebre, deben tratarse con medidas locales: vapor, mentol, liquidos. Quizas la mejor manera de tratar el resfrío de un bebe es como lo hacían nuestras abuelitas, con mucho abrigo y mucho amor.

Muchos pediatras piensan que la principal razón por la que los jarabes contra el resfrío son tan populares es por que ayudan también a los padres a sentirse bien...

Estimados cibernautas, que el comer pescado como parte de una alimentación balanceada es beneficioso para la salud, no es ningún secreto; su rico contenido en ácidos grasos omega-3 ha demostrado que su consumo regular nos protege contra las enfermedades del corazón.

Ahora, un estudio finlandés nos dice que el comer pescado por lo menos 3 veces a la semana durante la vida adulta, podría protegernos de hemorragias cerebrales que causan demencia en nuestra vejez.

Los investigadores, de la Universidad de Kuopio en Finlandia, estudiaron a 3660 participantes mayores de 65 años. Todos los pacientes tuvieron una resonancia magnética nuclear (MRI) del cerebro antes del estudio para ver en que condiciones "entraba" su cerebro al estudio. Cinco años después, sólo 2300 tuvieron un segundo MRI.

Un grupo de especialistas en neuroradiología evaluó al azar las MRIs y sus lecturas se correlacionaron con cuestionarios que indagaron los hábitos alimentarios de los voluntarios.

Después de "ajustar" los resultados (es decir evitar confusiones por otras causas de derrames cerebrales). lo que se encontró fue que el riesgo de sufrir uno o mas micro hemorragias cerebrales fue menor entre las personas que consumieron pescado por lo menos 3 veces a la semana.

El consumo de pescado fue también relacionado a una menor degeneración de la <em>sustancia blanca</em>, la parte del cerebro que hace posible las conexiones entre las diferentes células cerebrales.

Es importante recordar que durante la vida adulta se producen pequeñas hemorragias cerebrales, la mayoría de ellas imperceptibles, pero que con el tiempo causan hacen que amplias áreas del cerebro dejen de funcionar, originando el tipo mas común de demencia.

Ah, y lo importante (y decepcionante para algunos) fue que el estudio encontró que para que el efecto beneficioso del pescado sea evidente, no debe comerse frito.


Estudio original

Receta del pescado a la plancha con patatas y cebolla asadas (cortesía de Pablo Venegas):

Cocer las patatas al vapor unos minutos (quedan menos blandas y más ricas que cocidas al agua)
Luego hornear en una fuente, con un chorrito de aceite de oliva; agregar una cebolla.
Sazonar con sal, pimienta y pimiento rojo en polvo (dulce o picante... a gusto siempre)
5 minutos antes que estén, tirar a la plancha el pescado, vuelta y vuelta, y sazonar con sal, pimienta, tomillo, limón y orégano. Antes de servir, agregarle unas gotitas de limón encima.

Estimados cibernautas, se denomina ritmo cardiaco al que se produce durante el latido normal del corazón y que se escucha como dos ruidos que representan la contracción y la relajación del corazón.

Cuando se presenta una arritmia, o sea una alteración del ritmo del corazón, esos dos rítmicos ruidos se reemplazan por múltiples latidos desorganizados, los cuales pueden tener muchas consecuencias nefastas para la salud.

Un reciente estudio norteamericano, hecho  en 5,500 personas, ha encontrado que el ejercicio diario moderado puede prevenir la aparición de la <a href="http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000184.htm">fibrilación auricular</a>, una de las arritmias cardiacas mas frecuentes.

La investigación demostró que el ejercicio moderado, pero no el intenso, fue el que contribuyó a la prevención de la fibrilación auricular. Algunos de esos ejercicios inclyeron el caminar, jugar golf y practicar la jardinería.

Los investigadores descubrieron 1061 casos nuevos de fibrilación auricular en personas mayores de 65 años durante el tiempo de estudio, calculándose que el 25% de todos esos casos se produjeron en personas que no tenían la buena costumbre de hacer actividad física moderada.

Parece que la disminución en la presión arterial y de los latidos cardiacos producido por el ejercicio moderado previene esta arritmia cardiaca tan frecuente y que muchas veces presenta complicaciones graves como el derrame cerebral.

Estudio original

Estimados cibernautas, el cáncer de la próstata es el cáncer mas común en el hombre mayor de 50 años.

Debido a que no se sabe la causa de esa enfermedad, es imposible prevenirlo; pero un reciente estudio italiano nos dice que una alimentación rica en brócoli es capaz de proteger al hombre del cáncer de la próstata.

El estudio dividió a 22 hombres en dos grupos: aquellos que comieron brócoli todos los días y a aquellos que comieron alverjitas verdes también todos los días durante un año seguido.

Todos los hombres tuvieron biopsias de la próstata antes, durante y después del estudio, para analizar cual era el efecto de la alimentación sobre los sistemas de factor de crecimiento epidermal (EGF) y el factor de crecimiento  de transformación beta 1(TGFβ1).

Después de esos sofisticados exámenes, los autores concluyen que el <em>sulforafeno</em> (isocianato que se acumula en el brócoli) interactúa con el TGFβ1 y el EGF para formar <em>tioureas</em>, que aumentan las señales genéticas del sistema TGFβ1.

Toda esta larga y complicada explicación no tiene por objeto confundirlo amable lector, la escribo como una muestra de que lo importante del estudio que comentamos, es que es la primera vez que se demuestra como los compuestos químicos del brócoli actúan sobre los complicados mecanismos genéticos de los tejidos de la próstata; mecanismos que se saben tienen participación el la degeneración cancerosa de la próstata.

Los investigadores concluyen que hasta que se sepa la causa exacta de este cáncer, no seria mala idea que los hombres consuman una porción diaria de brócoli con su ensalada...

Estudio original

Estimados cibernautas, en los recientes meses se han presentado numerosos reportes sobre la seguridad del Gardasil, la primera  vacuna contra el virus papiloma humano, causante del 90% de los casos del cáncer del cuello del útero.

De las 9,749 comunicaciones de efectos adversos reportados al Sistema de Reporte de Efectos Adversos de Vacunas, después de distribuir mas de 30 millones de dosis de vacunas y vacunar a mas de 8 millones de mujeres en los EEUU, siete por ciento fueron considerados severos.

Los expertos están divididos en su apreciación del problema: la mayoría piensa que son simplemente coincidencias; otros, que se ha dado permiso prematuro para usar la vacuna en niñas y adolescentes.

En su último reporte del 28 de julio del 2008, los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades de Atlanta y la FDA concuerdan que "Basados en los datos actuales de vigilancia de seguridad de la vacuna, la FDA y el CDC continuan creyendo que el Gardasil es una vacuna segura y efectiva". "Los beneficios son mayores que los riesgos", conluyen dichas agencias.

Entre los efectos no serios reportados después de la vacunación, se encuentran los desmayos, dolor en el sitio de la inyección, dolor de cabeza, naúsea y fiebre. Se piensa que los desmayos son comunes después de cualquier inyección, especialmente entre adolescentes, por lo que se recomienda que la persona vacunada descanse en posición sentada, durante por lo menos 15 minutos después de la vacunación (ésta es la única recomendación que se ha agregado en la literatura de la vacuna).

Los eventos mas serios reportados con relación a la vacuna son el sindrome de Guillain-Barré y transtornos de la coagulación de tipo tromboembólico, especialmente en mujeres que estaban tomando píldoras anticonceptivas al momento de ser vacunadas.

Lo que todos están de acuerdo es que el Papanicolaou o citología deberá seguirse haciendo para prevenir la enfermedad, independientemente de si la mujer recibió la vacuna o no.

En otras palabras, si usted decide no vacunarse o vacunar a sus hijas, no se preocupe; pero eso sí, usted y sus hijas deberán hacerse su Papanicolaou cada año después de la primera relación sexual; algo que de todas maneras tendría que haberlo hecho así haya recibido la vacunado.

Estudio original

Estimados cibernautas, una buenas noticia del último Congreso Mundial del SIDA en México, es que se confirma que la circuncisión es un método efectivo para disminuir la infección del hombre con el VIH.

Ya anteriores estudios hechos en varones entre 18 y 24 años, que habían seguido a hombres africanos durante casi 2 años, tuvieron que ser suspendidos por la fuerza de la evidencia; es decir, ya no era ético seguir en el estudio que había dividido a los hombres en estudio en dos grupos: aquellos a quienes se les hacía una circuncisión y a aquellos a los cuales no se les operaba.

Este nuevo estudio con seguimiento a 4 años, confirma que los hombres circuncidados tienen una protección del 70% contra la infección con el VIH. El estudio también encontró que los hombres circuncidados tienen protección contra la infección por e virus papiloma humano (VPH), causante del cuello del útero y contra la <em>Trichomonas vaginalis</em>, un parásito muy común en mujeres sexualmente activas. Interesantemente, la circuncisión no protegió contra la infección por gonorrea.

Sabiendo que estamos muy lejos de una vacuna y no existe ninguna intervención que haya demostrado ese enorme beneficio, se ha sugerido que un programa continental de circuncisión podría prevenir de 2 a 8 millones de casos de SIDA y ahorrar 2 mil millones de dólares en los próximos 20 años en el Africa.

Es tanta la demanda por la circuncisión en algunas regiones del Africa desde que se hizo pública la noticia que protegía contra la infección por el VIH, que las autoridades están preocupadas por que se estan haciendo las operaciones en condiciones no higiénicas y por personal no entrenado.

Se insiste en que la circuncisión debe ofrecerse siempre en el contexto de un programa nacional de educación, antiretrovirales y entrega de condones.

No se sabe si la circuncisión sea tambien efectiva en otras regiones del mundo (como el Perú) que no tienen la tan alta prevalencia de la infección como la que tiene Africa.

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Reunion de periodistas con el patrocinio de la Sociedad Américana del Cáncer, se lleva a cabo con exito en Buenos Aires.

Una reunión con los periodistas de los medios de comunicación mas importantes de Argentina y Chile se llevó a cabo en la ciudad de Buenos Aires entre el 10 y 15 de junio del presente año.
La reunión fue patrocinada por la Sociedad Americana del Cáncer y tuvo como finalidad principal trabajar conjuntamente con los periodistas en el manejo de las noticias referentes al cáncer.
De acuerdo a recientes estudios de la Sociedad Américana del Cáncer, los medios de comunicación en América Latina se enfocan mucho en el lado negativo de las noticias relativas al cáncer; cuando lo real es que en la actualidad existen muchas muy buenas noticias referentes a esta enfermedad.
Por ejemplo, mas del 80% de los pacientes con cáncer sobreviven a la enfermedad, comparados con el 20% 40 años atrás y 75% de las muertes por cáncer en la región, pueden prevenirse y detectarse temprano.
La reunión fue muy bien recibida, y se esperan acciones concretas en los próximos meses.
También y en paralelo con esa reunion, se realizó la reunión de seguimiento con catorce NGO's de America Latina con la finalidad de compartir iniciativas y mejores prácticas en torno a la lucha por los derechos de los pacientes y sobrevivientes de cáncer.
En la reunión se lanzó el sitio web www.redcancer.org.
Este esfuerzo en conjunto es parte de las primeras actividades que realizan estas ONG's como integrantes del Programa Latinoamericano para la Detección Temprana del Cáncer, impulsado el año pasado por la Sociedad Americana del Cáncer, y que tiene la finalidad de fortalecer el trabajo que realizan estas organizaciones con pacientes y darles el apoyo que necesitan para luchar en contra de la enfermedad.